Unterstützung für eine „andere Welt“

Pfarrer Joseph Thota gilt in Ahlen inzwischen als menschliche Brücke zwischen der Wersestadt und dem südindischen Dorf Madepalli. Bürgermeister Dr. Alexander Berger informierte sich nun persönlich beim Initiator der „Bridge of Hope“ und Pfarrer Dr. Ludger Kaulig von der Kath. Kirchengemeinde St. Bartholomäus über die aktuellen Aktivitäten der Organisation.

Seit fast zehn Jahren unterstützt „Bridge of Hope“ verschiedenste Projekte in Madepalli. Von der Vermittlung von Patenschaften für bedürftige Kinder über Beschaffen von Schulmaterialien bis hin zur finanziellen Unterstützung von Arbeitslosen in ländlichen Gebieten oder Witwen der unteren Kasten ist die Hilfe breit gefächert. Ende Januar endet aber die Seelsorgertätigkeit von Pfarrer Thota in Ahlen und er wird in sein Arbeitsbistum Kurnool in Indien zurückkehren. Ihm liegt daher sehr am Herzen, die über die Jahre gewachsenen Beziehungen zwischen Ahlen und Madepali aufrechtzuhalten. „Eine mögliche offizielle Partnerschaft zwischen der Stadt Ahlen und Bridge of Hope würde das Ganze für die Zukunft sichern“, regte Thota beim Bürgermeister an. Über Pfarrer Thota hätte man zudem einen persönlichen Draht nach Indien, ergänzte Pfarrer Dr. Ludger Kaulig. Man wolle auch weiteren Jugendlichen aus Ahlen Gelegenheit geben, sich selbst von den Lebensverhältnissen in Südindien ein Bild zu machen. In der Vergangenheit konnten bereits einige junge Menschen Madepalli besuchen und zeigten sich beeindruckt. „Für sie war es nicht nur ein Besuch in einer anderen Welt, sondern wie sie selbst sagten, eine lebenserfahrene Reise“, berichtete Pfarrer Thota.

Bürgermeister Dr. Alexander Berger zeigte sich von diesem Engagement sehr begeistert und versprach, kurzfristige Unterstützungsalternativen prüfen zu lassen. „Ich kann mir gut vorstellen, dass wir nicht unbedingt finanziell, aber auf jeden Fall materiell von Ahlen aus helfen können“, so Dr. Berger, „vielleicht mit Computern, Laptops oder ähnlichen Dingen für den Schulbetrieb, die hier nicht mehr benötigt werden. Ideen werden wir dazu gleich im neuen Jahr ausloten und vertiefen.“

Pfarrer Joseph Thota zeigte sich sichtlich zufrieden und durfte sich am Ende seines Besuchs im Rathaus noch über einen Blumenstrauß des Bürgermeisters freuen, den er anlässlich seines 20-jährigen Priesterjubiläums überreicht bekam.

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